감기약 먹고 졸린 이유 – 항히스타민제의 부작용?
감기약을 먹고 나면 하루 종일 졸리고 멍한 느낌, 한 번쯤 경험해보셨죠? 특히 출근길이나 공부 중에는 감기약 부작용 때문에 집중이 안 된다는 분들도 많습니다.
도대체 왜 감기약은 이렇게 졸린 걸까요? 그 정체는 바로 감기약에 포함된 항히스타민제 때문입니다.
1. 감기약에 들어있는 성분 구조
시중에 판매되는 대부분의 종합 감기약에는 다음과 같은 성분들이 포함되어 있습니다:
- 아세트아미노펜: 해열·진통 작용
- 클로르페니라민/디펜히드라민: 항히스타민제 – 콧물, 재채기 억제
- 슈도에페드린: 코막힘 완화
- 덱스트로메토르판: 기침 억제
이 중 항히스타민제는 알레르기나 감기 증상을 억제하는 역할을 하며, 그 부작용으로 졸음 유발, 집중력 저하, 반응속도 둔화 등이 생깁니다.
2. 항히스타민제가 졸음을 유발하는 이유
항히스타민제는 히스타민 수용체(H1)를 차단해 알레르기 반응을 억제합니다. 그런데 뇌에도 이 수용체가 존재하기 때문에, 중추신경계까지 영향을 미치면서 졸음이나 진정 작용이 발생하게 되는 것이죠.
특히 1세대 항히스타민제(예: 클로르페니라민, 디펜히드라민)는 뇌까지 쉽게 침투하여 졸음이 매우 강하게 나타납니다.
3. 졸리지 않은 감기약도 있을까?
최근에는 2세대 항히스타민제를 사용한 제품들도 있으며, 이는 졸음이 적습니다. 예: 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘 등
하지만 일반 감기약에는 여전히 졸음 유발 성분이 많이 포함되어 있으므로, 운전을 해야 하거나 중요한 업무가 있을 경우 반드시 약사에게 ‘졸리지 않은 약으로 추천해달라’고 요청해야 합니다.
4. 졸음 부작용 줄이는 팁
- 밤에만 복용: 감기약을 저녁에만 복용하면 낮 시간의 졸림을 피할 수 있음
- 1회 복용 용량 조절: 약사 상담 후 적절한 성분 조합만 섭취
- 대체 가능 여부 확인: 항히스타민제를 제외한 감기약도 가능
5. 복용 시 주의사항
- 감기약 복용 후에는 운전, 기계 조작, 시험 등 집중이 필요한 활동은 피하기
- 수면제, 안정제, 술과 병용 금지 – 졸음 작용이 강화될 수 있음
- 어린이, 고령자 복용 시 졸음뿐 아니라 혼동, 어지럼증 주의
결론
감기약을 먹고 졸린 이유는 단순한 부작용이 아니라, 몸의 신경 시스템에 직접 작용하는 항히스타민제의 작용 때문입니다. 졸음이 불편할 정도로 심하다면 약 성분을 확인하고, 약사와 상담을 통해 나에게 맞는 감기약을 선택하는 것이 중요합니다.
※ 본 글은 일반적인 건강 정보를 제공하는 것이며, 증상이나 약 복용은 전문가 상담 후 결정하시기 바랍니다.